退職合意書 (Severance Agreement)とは何ですか？

退職合意書は、従業員がレイオフされた場合、理由なく解雇された場合、または合意による離職の際に提示されます。核心的な取引は、雇用主が退職金（通常、勤続年数1年あたり1〜4週間分の給与）、健康保険の継続（COBRA補助金）、場合によっては再就職支援サービスを提供し、従業員は雇用主を訴える権利を放棄する包括的な請求放棄に署名するというものです。主要な条項には通常以下が含まれます。相互非中傷（両当事者が公に相手を批判しない）、守秘義務（条件は非公開）、非勧誘（従業員は元同僚を引き抜かない）、会社財産の返却、協力義務（従業員が引き継ぎに協力する）。40歳以上の従業員については、高齢労働者給付保護法（OWBPA）が特定の文言を要求します。契約は年齢差別雇用法を名称で言及し、従業員に弁護士への相談を助言し、検討期間として21日間（集団レイオフの場合は45日間）を提供し、署名後7日間の撤回期間を認めなければなりません。これらの条項を含めない場合、年齢差別の放棄は執行不能となります。退職金は通常所得として課税され、源泉徴収の対象です。法的には、雇用契約や会社方針で義務付けられていない限り、企業に退職金を提供する義務はなく、交渉力は非対称的です。

退職合意書は、従業員が大きな交渉力を持つ数少ない機会の一つです。雇用主はクリーンな請求放棄を求めており、従業員は署名するまでそのレバレッジを保持しています。ほとんどの人は交渉なしに最初のオファーに署名し、テーブルに大きな価値を残しています。雇用弁護士は合意書をレビューし、過度に制限的な条項を特定し、より高い報酬や延長された福利厚生を交渉し、あなたがどのような権利を放棄しているかを正確に理解する手助けをしてくれます。